反向代理是一種代理服務器，代表客戶從一個或多個服務器檢索資源。然后這些資源被返回給客戶，就像它們來自代理服務器本身一樣。與轉發代理不同的是，轉發代理是其相關客戶聯系任何服務器的中介，反向代理是任何客戶聯系其相關服務器的中介。換句話說，代理機構代表客戶行事，而反向代理機構代表服務器行事。

反向代理的應用

反向代理可以隱藏原始服務器或服務器的存在和特征。

應用防火墻功能可以防止常見的基于網絡的攻擊，如拒絕服務（DoS）或分布式拒絕服務（DDoS）攻擊。例如，如果沒有反向代理，刪除惡意軟件或啟動刪除可能變得很困難。

在安全網站的情況下，網絡服務器本身可能不執行TLS加密，而是將任務卸載給可能配備TLS加速硬件的反向代理。

反向代理可以將傳入請求的負載分配給多個服務器，每個服務器為自己的應用區服務。在網絡服務器附近的反向代理的情況下，反向代理可能必須重寫每個傳入請求中的URL，以匹配所請求資源的相關內部位置。

反向代理可以通過緩存靜態內容以及動態內容（同義詞：web加速）來減少其源服務器上的負載。這種代理緩存通常可以容納大量的網絡請求，大大降低了源服務器的負載。

反向代理可以通過壓縮內容來優化內容，以加快加載時間。